观音，亦称观世音、观自在，为大乘佛教菩萨。
文/圣严法师
楞严经的耳根圆通法门
这是修定发慧的方法，出于《大佛顶首楞严经》卷六：
于时有佛出现于世，名观世音。我于彼佛，发菩提心，彼佛教我，从闻、思、修入三摩地。初于闻中，入流亡所；所入既寂，动静二相，了然不生。如是渐增，闻所闻尽；尽闻不住，觉所觉空；空觉极圆，空所空灭；生灭既灭，寂灭现前。忽然超越，世出世间，十方圆明，获二殊胜：一者、上合十方诸佛，本妙觉心，与佛如来同一慈力。二者、下合十方一切六道众生，与诸众生同一悲仰。
此一法门的修法与层级段落，已经非常清楚，不过初修之时，未必人人能够得其要领，所以我在教授初入门者的初步修法，称为“闻声音法”，共分四个步骤：
⑴专念普听一切声音，不选择对象，不分别对象，由大至小，由近至远，不以耳根去听，乃让声自来。
⑵知道自己在听声音，也有声音在被自己所听，此时只有声音和自己的和应，没任何杂念现前。
⑶仅有声音而忘失了自己，自己已融入无分别无界限的声音之中。
⑷声音与自己双亡双照，双亡则无内外自他，双照则仍历历分明。故与世间的四禅八定的仅存独头意识的境界不同，也与小乘的灭受想定有异。经此四阶，再对照《楞严经》的耳根圆通法门，继续用功修行。
般若心经的照见五蕴皆空法门
《心经》开头便说：“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。”这是观音法门中大小乘共通的基础，也是大乘的极则。即用分析的方法，观察众生及众生所处的环境，包括色法的物质世界和心法的精神世界，不出五类。物质的色法，即是众生的身体及身体所赖以生存活动的环境。精神的心法，即是心理的活动以及其动因、动力、动的结果，此结果又成为另一循环的动因，佛学专有名词，称为心念，称为识。凡动皆由于因，凡动皆产生果，其间动的作用，称为造业，造业的结果，称为业力的感受果报。如果众生能洞察，五蕴所成的世界，无一是真，无一能常，便不起贪嗔等执着。不执着的当下即能不受贪嗔等的烦恼所苦，便能不再继续造循环不已的生死业，便能虽处生死，而离一切苦了。观自在菩萨是以甚深的智慧力，直下彻见五蕴的世间法，无非是空。小乘知空而不住有，所以出世；菩萨证空，连空亦无，所以入世。凡夫未证五蕴皆空，所以恋世、迷惑、困扰、不知何去何从，而又事事执着，处处烦恼。
法华经普门品的持名法门
《普门品》云：
佛告无尽意菩萨：善男子，若有无量百千万亿众生，受诸苦恼，闻是观世音菩萨，一心称名，观世音菩萨，即时观其音声，皆得解脱。
接着说明，若称念观世音菩萨名号，即能入火不烧、入水不淹、恶鬼远离、刑器自毁、怨贼消退、除一切障、免一切难、满一切愿、成就一切福德，而且随类应现、处处化身、救苦救难、无求不应。
这是最平易近人，人人可修，时时可修，处处可修，效验也最彰著的一种法门。只要持之以恒，信之恳切，有事无事都可称念的法门。
大悲心陀罗尼经的大悲咒修持法
此经属于密教部类，却是一种素朴的密法，虽无上师传承，人人也都可以修持。该经中说：
观世音菩萨重白佛言：世尊！我念过去无量亿劫，有佛出世，名曰千光王静住如来，彼佛世尊，怜念我故，及为一切诸众生故，说此“广大圆满无碍大悲心陀罗尼”，以金色手，摩我顶上，作如是言：“善男子！汝当持此心咒，普为未来恶世一切众生，作大利乐。”我于是时，始住初地，一闻此咒，超第八地。
又说此咒的相貌，即是大慈悲心、平等心、无为心、无染着心、空观心、恭敬心、卑下心、无杂乱心、无见取心、无上菩提心。所以诵持此咒，即能通达外道典籍，能治世间八万四千种病，能降一切天魔鬼神，能缚一切山精、魑魅魍魉，而能感得一切善神、龙王、金刚力士，常随卫护。持此咒者，不论在何时何处，若有任何恐惧、灾难、危险、迷路、病变、烦恼业障，确可应验化解。所以名为无碍大悲、救苦、延寿、灭恶趣、破恶业障、圆满、随心自在、速超上地。
“大悲心咒”，简称大悲咒，共有八十四句，到处可以请到，此处不录。
六字大明咒
六字大明咒即“唵嘛呢叭嘧吽”，在中国的流传，始于元代，是跟着西藏及蒙古喇嘛密教的传入而到汉地。故在元朝以前的佛教文献中，尚未见到，至清初已被收入《禅门日诵》所录十小咒内。然在蒙藏喇嘛教的化区，此咒是一般信徒经常持诵的法门，即是表征观世音菩萨利益六道的神咒。
白衣大士神咒
此咒的出现和流传，为时更迟，不知出于何经，为何人译出，大概是出于大士化现时为某人所授的法门，而非来自印度的传译。内有“天罗神、地罗神、人离难、难离身，一切灾殃化为尘”的句子，相当俚俗化，近于道佛相融的民间信仰。可见，其中的归敬三宝，归敬观世音菩萨，归敬摩诃般若波罗蜜，乃是自古即为佛教徒们日常持诵的内容，所以灵验非常显著，民间的传诵也极为普遍。并以持诵一万二千遍为一愿，一愿不成再持二愿乃至多愿，必得成就。满愿后即当印施此咒一千二百张。此咒的内容是：
南无大慈大悲救苦救难广大灵感观世音菩萨（三称三拜）南无佛，南无法，南无僧，南无救苦救难观世音菩萨，怛垤哆，唵。伽罗伐哆，伽罗伐哆，伽诃伐哆，罗伽伐哆，罗伽代哆，娑婆诃。天罗神，地罗神，人离难，难离身，一切灾殃化为尘。南无摩诃般若波罗蜜。
凡为正当心愿，如求愈病、消灾、解危、求福、求职、求子、求延寿等，均有奇验。
延命十句观音经
此经系《高王观音经》的精简本，同出于古人的梦中传授。据赵宋时代四明志磐于一二六九年撰成的《佛祖统纪》卷三十六所载：“元嘉二十七年，王玄谟北征失律，萧斌欲诛之，沈庆之谏曰：‘佛狸（魏世祖小子）威震天下，岂玄谟所能当，杀战将，徒自弱耳。’乃止。”不仅未来遭刑戮，后来官至开府，年八十二，寿终正寝。王玄谟如何得此际遇？乃由于受诛之前，夜梦异人，告以若诵《观音经》千遍，可免死难，并了授经文十句：
观世音，南无佛，与佛有因，与佛有缘，佛法僧缘，常乐我净，朝念观世音，暮念观世音，念念从心起，念念不离心。
这部观音经，虽出于古人的梦中感得，并非传译自印度，以其仅仅十句，已具足三宝及观音的持名念法，故迄赵宋乃至清初，仍受到佛教界的普遍传诵。
——摘录自《正信》杂志
