一、为何要皈依？
首先我们要明了三皈依的真实意义。学佛，我们对于佛教，也就是佛陀的教育有了相当的理解，真正发心三皈依，你 要真正做到才算皈依，那真是诸佛护念，龙天善神赞叹。真正皈依三宝的人，昼夜有三十六位护法神保护，你决定遇不到妖魔鬼怪，决定不会着魔。家里供养阿弥陀 佛，十方法界无量不同维次空间里的众生，都合掌赞叹欢喜，还礼敬。
求受皈依就是求释迦牟尼佛收我们做学生，从今之后，我们愿意做释迦牟尼佛的学生，遵从释迦牟尼佛的教诲，纠正 我们在生活当中许许多多错误的行为，这是皈依的正确动机，或者是说皈依正确的发心。如果我们对于佛教是什么也没搞清楚、没有明白，看到别人皈依，我们也跟 着去皈依，这是错误的，这叫盲从，这是迷信，决定得不到三皈依真实的功德与利益。
二、皈依重实质，不重形式
释迦牟尼佛当年在世，给学生传授三皈五戒，没有听说发皈依证的、发五戒证书的，没有。为什么呢？这是仪式，佛家讲重实质，你有没有真心皈依。
现在「皈依」叫方便皈依，形式给你做了，实际上有没有真的皈依？没有，你也没有回头、也没有依靠，只是在佛面 前磕个头，法师发一个皈依证书；那个皈依证书也没用的，不生效的，诸佛、菩萨，也不承认的。不但你这个皈依证没效，你受戒的戒牒也没效。佛菩萨都不承认 的，我们自己在这里办儿戏而已，要懂得，不懂得，我们怎么能成就呢？那么这个皈依受戒，怎样才能让佛菩萨点头？让佛菩萨承认？你要真做到，佛菩萨就承认。 所以，形式没有关系。果然真正做到了，你就是没有受这个形式，佛菩萨也承认。
三、错误的皈依观念
“皈”是回归、回头，“依”是依靠。从哪里回头呢？从一切错误回头，依什么呢？依靠老师真实的教诲。所以皈 依，诸位要记住，不是皈依一个法师，如果你们大家今天到此地来，“我皈依法师了”，错了，只有这一个错误、这一个罪名就要堕落地狱。你要不来受皈依，你不 会造这个罪业，因为你来受皈依，你造的这个罪业将来要堕恶道。那么我们皈依谁呢？我们皈依三宝，不是皈依某一个人。如果不清楚不明白，仅仅受这个仪式，这 是不切实际的。
四、如何做到真正皈依？
真正皈依的人，要做所有一切人的好样子。因此我们起心动念、所作所为，想想我可不可以做社会大众的好样子？不是好样子不但不能学、不能做，念头都不能起。做所有家庭的好榜样，做全世界我这个行业里面的好榜样。
如果样样都能做社会大众的好榜样，你就真正皈依三宝了。如果不是好样子，你没有真的皈依，你是假名皈依。说得 不好听，冒充佛弟子，你不是真正佛弟子。经典上常讲的“无上菩提心”，必须落实在生活中。我们对人、对事、对物要真诚，真是不假，诚是不虚。虚情假意、自 欺欺人，你用心就错了。佛菩萨用真诚心，决定不欺诳众生。佛菩萨用清净心，决定没有丝毫污染。污染的根是自私自利，我们起心动念为自己的利益打算，这个念 头是罪，这是凡夫的妄心，不是真心，真心是清净的，决定没有污染。真心平等，决定没有高下，如果觉得我高，他不如我，我们就错了，我们没有回头，我们没有 皈依，所以皈依之后要用清净心，要用平等心对一切人、一切事、一切物。要用觉悟心，觉就不迷。要用慈悲心，慈是爱心，这个慈悲心是从真诚、清净、平等、正 觉里面流露出来的，这个爱是大爱、真爱。佛家怕众生误会，所以用“慈悲”，不讲“爱”，慈悲代表有感情，这个爱心里面具足了真诚、清净、平等、正觉，这个 爱心就叫做“大慈大悲”。我们要学佛存心，学佛用心，那你就是真的回头了，真的皈依了，诸佛如来承认你是佛弟子，你是佛的好学生。务必要诸佛菩萨都承认你 是三宝弟子，龙天护法才会拥护你，也常常帮助你照顾你，这一点非常重要。我们是三宝弟子，世尊是这样传授下来的，我们应当如是接受，依教奉行。
五、我们皈依谁？
我们不是皈依某一位法师，也不是皈依某一个寺院。
我们皈依（佛），皈依十方三世一切诸佛；
我们皈依（法），诸佛菩萨所说一切的经论，这是我们修学的依靠；
我们皈依（僧），是皈依虚空法界一切诸佛刹土里面的僧团，你这就真的皈依了。这样发心皈依，世尊告诉我们，你必定得一切诸佛护念，龙天善神保佑。所以佛在经上讲，真正受三皈，必定有三十六位护法神日夜保护你。
皈依佛
佛是“觉悟”的意思。佛教给我们“皈依觉，觉而不迷”。
没有接受佛教导的时候，我们都是“迷而不觉”。从迷回过头来，要觉悟。
佛弟子，从今天受了“三皈”之后，你就要晓得，起心动念、言语造作，一定要利人，利他！真正利己。我们要想自己得幸福美满，乃至于家庭事业，样样顺利，你就照佛这个话去做。从迷回过头来，依觉，这个叫「皈依佛」。
皈依法
法是“正知正见”。法是对宇宙、人生正确的见解、正确的思想；
佛告诉我们一切众生无量的苦恼从什么地方来？对于自己、对于自己生活环境，不能够明了，于是产生了错误的想 法、看法，这样才带来了许许多多的苦难。如果我们能够将自己，以及自己生活环境，彻底明白，真正搞清楚，我们的思想、见解就正确，这样一切苦自自然然就消 除，而享受的是真正的快乐。佛法教导我们的是破迷开悟、离苦得乐的方法，由此可知，佛陀的教育实实在在可带给一切众生真正的幸福。
皈依僧
僧是“清净、一尘不染、和合”的意思。
所谓六根清净，一尘不染，这是自性净。其实学了佛，我们也没有真的回头！为什么这么说法？因为我们心还是被污 染，妄想是污染、分别是污染、执着是污染，贪嗔痴是最严重的污染，叫三毒！所以，你了解事实真相了，你就会统统放下，不再染着了，恢复到身心清净，所以， 你才晓得从一切污染回过头来，依清净心，这叫「皈依僧」。
六、从那里“皈”？怎么个“依”？
皈是回头；从妄想、分别、起心、动念、执着里回头。
依是依靠；依不分别、不执着、不起心、不动念。
所以，这个三宝，佛教给我们这个修行三大纲领、三大原则，一切诸佛如来所依的，无论是对自己、对别人他里面，对人、对事、对物，都应当要记住：
“觉而不迷”，这是“皈依佛”。
“正而不邪”，这是“皈依法”。
“净而不染”，这叫“皈依僧”。
这是自性三宝。所以，学佛的人，从今往后，起心动念、言语造作，都不离开这个标准、不离开这个原则，那你就是 佛的学生，佛就承认你是佛弟子、你是真正得「三皈依」了！传授三皈，你真的得到了！绝对不在那个皈依证，那一张纸上，纸没用处的！纸是假的，一撕就破了。 真正守住这个原则，绝不违犯，一切诸佛如来都赞叹，都承认你是三宝弟子，这是真正皈依了。
七、何谓形象上的三宝？
除了自性三宝之外，还有形象上的三宝，那就是佛像。
佛像是佛宝；
经典是法宝；
出家人是僧宝。
如果没有形象的三宝，这个佛教育，在世间不能够推行，一定会消失掉。佛教育，要靠形像三宝，才能在世间建立， 才能够帮助一切大众，所以，形象三宝，它有很高的价值，一定要维护，使佛教育才能够普遍推行在世间。因此，我们对形象三宝要尊重，要知道形象三宝的住世， 它的价值。
有很多同修觉得法师讲的都是一些理论，总觉得自己的皈依没有依靠，所以一定要找一个形像。
八、法名“妙音”的意思
“我弟子妙音”，妙音是法名。我们的法名用共同一个，不是每一个人都起法名。每一个人都起法名也可以，但是太麻烦人数太多了。法名是从哪里来的呢？从《无量寿经》上来的，我们现在都依《无量寿经》。所以“妙音”个法名是释迦牟尼佛为我们授记。佛说娑婆世界（讲我们这个世界），念佛往生的人，生到西方极乐世界之后，在那个地方亲近阿弥陀佛，一生就成佛，不要等第二生，这个法门叫当生成就法门。成佛之后要到他方世界，所以人不能不跟众生结缘，广结法缘到他方世界度有缘的众生。示现成佛度众生，名号都叫做妙音如来。我们这一批人将来成佛，佛的名号都叫妙音如来，我们在经上读到，所以我们现在统统是妙音居士，将来诸位都是妙音如来，因果相应。所以这个名号非常之好，这个法名是释迦牟尼佛给我们的，因果都相应，我们统统用这个名字。果上同名，因上也同名。
妙音是什么呢？就是南无阿弥陀佛这个音是妙音。我们是用这个音声成佛的，将来还是用这个音声去度化一切众生。这个音是妙音，确确实实无与伦比。
九、真正的佛法是什么？
佛法在现代的世界承传，依照中国历史记载来说已经三千多年了，这么长的时间，辗转相传免不了有错，这是很自然的现象，不足为奇，越传越模糊，越传越错，这是我们不能不知道的。在今天社会里面，佛法至少有五种不同的形态在社会上，我们必须要认识清楚。
第一种、佛教变成宗教
大家都把佛法看成宗教。在新加坡佛教是九个宗教里面的一种，我们不能不承认。但是佛法不是宗教，现在变成宗教。无可否认它变成宗教了，变成宗教就变质了，不是真正的佛法。变成宗教有什么不好呢？宗教是迷信的，宗教是感情的，我们要认识清楚。所以哲学家就讲宗教是迷信的根源。佛教不是宗教。
第二种、佛教变成哲学
许多大学里面哲学系，开有佛经课程。佛法也不是哲学。欧阳竟无大师讲的好：“哲学是斗争的根源，宗教是迷信的根源。”佛法不是宗教也不是哲学。可是今天社会上确实有宗教的佛教，有哲学的佛教。
第三种、佛法变成邪教
佛法变成邪教，欺骗善良的信徒。现在在社会上时有所闻，有很多同修回过头来之后，告诉我他们吃了亏，受人的欺骗。有的损失很惨重，最严重的损失精神分裂（我们现在一般人讲的神经病），最后送到神精病院，这是最凄惨的一种，变成邪教。我们学佛不能不辨别清楚。
第四种、做秀的佛教
这都是最近二、三十年所出现的。表演还好，充其量破一点财而已；误会给我们带来严重的伤害。
最后一种、真正的佛教
佛教是教育，是释迦牟尼佛对于一切众生，真实智慧至善圆满的教育，我们要把它认清楚。
你三皈依了，就给你发一个“本”子，相片给证上一贴，再给你印上个戳子，那佛陀不一定承认，等你真正觉悟了，真正把握正知正见，时时为社会为大众服务奉献，时刻检点自己改正错误，佛才能承认，十方三世一切诸佛都护持你，因为你是佛的好弟子。
你到寺庙让师父给你皈依了，再办个皈依证，把皈依证装进兜里，心就安了，就成佛弟子了，这种想法本身就是一种错误，实话告诉你，阿弥陀佛接引你，绝不是看你有没有皈依证，没有皈依证就不接引，这个佛没有说过，经典上也没有！（什么受五戒的证，受菩萨戒的证，拿出来看看，经典上也没有，但是人们偏偏去执著经典上没有的东西，学偏啦。由于你错误的理解与想法，一直偏离佛陀的教育，所以说你不能受益，那个证就是一张纸，只是引导初学佛的人入佛门，你没有慈悲心，没有正知正见处处搞迷信，你拿证谁承认？受五戒，做到五戒十善了吗？你受菩萨戒、行菩萨道了吗？又有谁承认呢？人们追求这种虚假的东西非常严重，一看就学偏了。
（世尊当年给哪个弟子发过证啊？你看有吗）？既然没有，我们为什么总是追求这些个东西？谁承认你？我们好好想想，学佛是不是让佛菩萨承认我们？你是不是让世间这些迷惑的人承认你？让身边的人都说你是佛弟子，你贪嗔痴不去，你也走不了！你得让无形的护法承认你，他们不承认你，离的你远远的，拿着皈依证你就以为学佛啦？你说学成啥啦？这些都属于心外求法，迷信。皈依证是规范自己的思想、行为、语言的，是提醒自己为众 生好好服务的，是提醒自己觉悟的，皈依证是表法的。
学佛不可弄虚作假，要脚踏实地，更不可能一步登天。学佛时时刻刻不离善、不离圆融、不离戒律，依法不依人，以戒为师，深信因果，戒是成就菩提之本，是去除烦恼的一把剑，也是黑暗中的一盏明灯。
我们末法众生，障碍太多，烦恼太多，知见太多，迷信的也多。所以，末法众生根性差的，只有靠特别法门才能往生西方，净土法门是“三根普被，利钝全收”，只要一句佛号念到底，没有一个不成就的。
