八月十四 中峰明本禅师圆寂纪念日
睹水知源 逢桥拆路
运出家珍 大启门户
三昧辨才 如川竞赴
声动宸庭 为法檀度
杭州天目中峰明本禅师，乃高峰原妙禅师之法嗣，俗姓孙，钱塘人。他的母亲生他前，曾梦见无门慧开禅师持着灯笼来到家中，因而生师。明本禅师一离开襁褓，即能结跏趺而坐，刚学会说话，就能歌赞梵呗，每次嬉戏，都以佛事为内容。明本禅师九岁丧母，十五岁出家，曾燃臂礼佛，誓持五戒，日诵《法华》《圆觉》《金刚》等经。后登灵洞山顶修习禅定。
一日，明本禅师阅读《传灯录》，当他读至“庵摩罗女问曼殊，明知生是不生之理，为甚么却被生死之所流转”这一段时，忽然疑情顿起。后在沙门明山禅师的指点下，前往天目山师子院，参礼高峰原妙禅师。当时，原妙禅师于西天目师子岩隐修。此地壁立千仞，崖石林立。原妙禅师于中经营了一座洞室，讲退丈余许，名曰“死关”。
高峰原妙禅师一向以孤峻严冷著称，从不假人颜色，因此前往参学者都非常害怕他。可是，他一见明本禅师，却非常高兴，如同故友相逢，并许诺将来为他举行落发仪式。
一日，明本禅师诵《金刚经》。当他诵至“须菩提，以要言之，是经有不可思议、不可称量、无边功德，如来为发大乘者说，为发最上乘者说。若有人能受持读诵，广为人说，如来悉知是人，悉见是人，皆得成就不可量、不可称、无有边、不可思议功德，如是人等，即为荷担如来阿耨多罗三藐三菩提”这一段时，恍然开解。从此以后，凡内外典，只要一过目，即能通晓其义。当时是元世祖至元二十三年（1286），明本禅师才二十四岁。第二年，原妙禅师便为明本禅师剃发。
受具足戒后不久，明本禅师一直留在死关，执侍原妙禅师。白天，他尽心尽力地从事打柴、挑水、做饭等各种体力活儿，晚上，自己则修习禅定，十余年，胁不至席。后来有一天，明本禅师外出，在山间行走，不经意间听到流泉的声音，恍然有省。于是他匆匆地赶回死关，请求原妙禅师印证。原妙禅师却将他打出死关。从此以后，明本禅师用功越发精进。
当时民间讹传，官府要选童男童女，用于治水祭神之用，当地的老百姓都人心惶惶。一日，明本禅师问原妙禅师：“忽有人来问和尚讨童男女时如何？”
原妙禅师道：“我但度竹篦子与他。”
明本禅师一听，言下大悟。
原妙禅师于是书真赞（画像上所题诗赞），交给明本禅师，以示付法，赞云：
我相不思议，佛祖莫能视。
独许不肖儿，见得半边鼻。
曾有人问及原妙禅师关于座下弟子之优劣，原妙禅师道：“如义首座，固是茎老竹，其如七曲八曲，惟本维那（明本禅师当时为维那师），却是竿上林新篁，他日成材，未易量也。”从这里可以看出，原妙禅师对明本禅师非常器重。不仅如此，原妙禅师后来还令座下弟子，经常向明本禅师请益。
明本禅师悟道后，有很长一段时间，居无定所，或船或庵，所住之处，皆名“幻住”。一时僧俗二众争相瞻礼，被称为“江南古佛。”大元仁宗皇帝因敬慕明本禅师之道德，曾赐金襕袈裟及“佛慈圆照广慧禅师”“高峰佛日普明广济禅师”等称号。
英宗至治三年（1323），明本禅师临终示疾。有人前来探望。明本禅师语笑如平常，说道：“幻住庵，上漏旁穿，篱坍壁倒，不可久住矣！”八月十四日，明本禅师书辞众偈云：
我有一句，分付大众。
更问如何，本无可据。
写完便置笔，安坐而逝。春秋六十一岁。
明本禅师生前著作不少，有《语录》十卷、《别录》十卷、《信心铭辟义解》一卷、《楞严征心辩见或问》一卷、《金刚般若略义》一卷、《山房夜话》一卷、《东语西话》一卷等等。
