农历七月真的是“鬼月”吗?
进入农历七月已有数日,民间有种说法,将这个月称为“鬼月”,并由此而产生种种的“忌讳”。这些说法在佛教中有依据吗?
“鬼月”之说与佛教在农历七月的两个节日不无关联:
一是农历七月十五的盂兰盆节。根据《盂兰盆经》记载,目犍连尊者为救度母亲而向佛陀请教,佛陀让他在七月十五日众僧安居圆满举行自恣之日,集百味饭食安盂兰盆中,以此供养十方大德众僧的功德,能令自己多生父母脱离恶趣,得生天道;
二是农历七月三十的地藏菩萨圣诞。菩萨过去世曾为婆罗门女及光目女,以供养三宝的功德力使生前作恶的母亲得以超拔恶趣,也因此发愿要度脱一切众生悉皆成佛,自己乃成正觉,所以七月也称“地藏月”。
由于这两个节日均与救度六道轮回中的三恶道,尤其是地狱、饿鬼道相关,仿佛“鬼影幢幢”,因此长久以来七月一直被认为是鬼月,是不吉祥的月份。需要说明的是,这根本是一种误解和迷信。佛教中的七月不仅不是“诸事不宜”,恰恰相反,这恰是孝亲报恩、祈福修善的吉祥月、报恩月、孝亲月。
吉祥月
为什么说七月吉祥呢?七月十五盂兰盆节的另一个名称便是“佛欢喜日”,这源自佛世时的印度,每逢夏天雨季来临,所有僧侣皆不外出托钵,只在山中林间打坐经行,专心修持,称为“结夏安居”。经过三个月的时间,到了七月十五日这天,也就是安居结束之日,所有僧众聚在一处,自我检讨身、口、意三业,并把自己的修行体悟向佛陀报告,这一天就叫做“僧自恣日”;又因众僧修行精进,诸佛欢喜,而称“佛欢喜日”。也正因三月精进修行,道力增胜,又经自恣,身心清净,所以在这一天供僧才有如此之大的功德。
报恩月
佛教是非常重视知恩报恩的,尤其是大乘佛教,一直以“四恩总报,三有齐资”为职志,为了报恩而学法,为了报恩而修行,为了报恩而成佛。所谓四恩,是指我们每个人都有四种深重之恩需要答报:父母恩、三宝恩、国土恩、众生恩。可见佛教感恩、报恩的对象并不局限于当下施恩于我的父母亲眷、善友嘉邻,而是遍及一切众生的,报恩的形式也不同于一般的有来有往,而是自下而上的仰报。这一点从目犍连尊者为救度众生而请佛说《盂兰盆经》和婆罗门女及光目女发愿度脱一切众生的故事就不难看出。
孝亲月
目犍连尊者和地藏菩萨前身的婆罗门女、光目女还有一个共同的特点,便是大孝,他们的故事也有力地反驳了认为佛教“抛弃家庭、不孝父母”的观点。自佛教传入中国以来,每年的农历七月十五,寺院都要举行隆重盛大的盂兰盆会;为纪念地藏菩萨圣诞,也常有以孝亲报恩为主题的地藏法会。藉此殊胜因缘,为大众提供诵经礼忏、供养僧众、广修布施、培植福报的机会,仰藉三宝不可思议的功德之力,回向现生父母乃至多生父母,现在者增福延寿,已殁者离苦得乐。
佛教讲“日日是好日,月月是好月”,计划中需要在七月成办的事,什么都可以去做,根本没有那么多的“诸事不宜”。我们修学佛法,应以经论为依据,正知正见,正信正行,而不是去听信民间许多荒诞迷信的“忌讳”,白白浪费了光阴,更失去了农历七月这样一个殊胜的孝亲报恩、祈福修善的良机。